Mumbai : છેલ્લા ઘણા દાયકાઓથી જો કોઈ વ્યક્તિ દેશની આર્થિક રાજધાની મુંબઈ (Mumbai) વિશે વિચારે તો તેના મનમાં શહેરની ‘પ્રીમિયર પદ્મિની’ ટેક્સીનું ચિત્ર ચોક્કસ ઊભરી આવશે. આ ટેક્સી સેવા, જે દાયકાઓથી સામાન્ય લોકો માટે પરિવહનનું એક અનુકૂળ માધ્યમ છે, તેને ‘કાલી-પીલી’ તરીકે ઓળખવામાં આવતી હતી, જે તેના રંગને દર્શાવે છે. શહેરના રહેવાસીઓનું આ ટેક્સી સેવા સાથે ઊંડું અને ભાવનાત્મક જોડાણ છે અને હવે લગભગ છ દાયકા પછી તેની ‘સફર’નો અંત આવવાનો છે. નવા મોડલ અને એપ આધારિત કેબ સર્વિસ બાદ હવે કાળી અને પીળી ટેક્સીઓ મુંબઈના રસ્તાઓ પરથી ગાયબ થઈ જશે. તાજેતરમાં, જાહેર ટ્રાન્સપોર્ટર ‘બેસ્ટ’ની પ્રખ્યાત લાલ ડબલ-ડેકર ડીઝલ બસોને રસ્તા પરથી હટાવ્યા બાદ હવે કાળી અને પીળી ટેક્સીઓ પણ મુંબઈ (Mumbai) માં જોવા નહીં મળે.
પરિવહન વિભાગના એક અધિકારીએ જણાવ્યું હતું કે, છેલ્લી ‘પ્રીમિયર પદ્મિની’ 29 ઓક્ટોબર, 2003ના રોજ તારદેવ આરટીઓમાં ‘કાળી-પીળી’ ટેક્સી તરીકે નોંધવામાં આવી હતી. શહેરમાં કેબ ચલાવવાની સમય મર્યાદા 20 વર્ષની હોવાથી, ‘પ્રીમિયર પદ્મિની’ ટેક્સીઓ હવે 30 ઓક્ટોબરથી મુંબઈ (Mumbai) માં સત્તાવાર રીતે કામ કરશે નહીં.
મુંબઈની છેલ્લી રજિસ્ટર્ડ પ્રીમિયર પદ્મિની ટેક્સી (MH-01-JA-2556)ના માલિક પ્રભાદેવીએ કહ્યું, “આ મુંબઈ અને અમારા જીવનનું ગૌરવ છે.” (‘‘ये मुंबई की शान है और हमारी जान है.”)
કેટલાક લોકોએ માંગ કરી છે કે ઓછામાં ઓછી એક ‘પ્રીમિયર પદ્મિની’ને રસ્તા પર અથવા મ્યુઝિયમમાં સાચવવામાં આવે.
વિન્ટેજ ટેક્સી કારના શોખીન ડેનિયલ સિક્વેરાએ જણાવ્યું હતું કે, આ મજબૂત ટેક્સીઓ પાંચ દાયકાથી વધુ સમયથી શહેરના મુંબઈ લેન્ડસ્કેપનો એક ભાગ છે અને ઘણી પેઢીઓથી તેમની સાથે ભાવનાત્મક રીતે જોડાયેલી છે.
થોડા વર્ષો પહેલા, મુંબઈ ટેક્સીમેન્સ યુનિયન, જે શહેરના સૌથી મોટા ટેક્સી ડ્રાઈવર્સ યુનિયન છે, તેણે સરકારને ઓછામાં ઓછી એક કાળી અને પીળી ટેક્સી સાચવવા માટે અરજી કરી હતી, પરંતુ તેમાં સફળતા મળી ન હતી.
જો કે, મુંબઈમાંથી કાળી અને પીળી ટેક્સી ધીરે ધીરે અદૃશ્ય થઈ રહી છે, પરંતુ તેણે લોકોના દિલમાં જગ્યા બનાવી લીધી છે. મુંબઈ ટેક્સીમેન્સ યુનિયનના જનરલ સેક્રેટરી એએલ ક્વાડ્રોસે યાદ કરતાં કહ્યું કે ટેક્સી તરીકે ‘પ્રીમિયર પદ્મિની’ની સફર 1964માં ‘ફિયાટ-1100 ડિલાઇટ’ મોડલથી શરૂ થઈ હતી.
